美國專欄作家芭芭拉·艾倫瑞克想研究一個問題：窮人為什麼困在底層？她選擇了六個城市，揣著1000美元在不同地方、不同行業打工。她做過售貨員、清潔工、老人服務等6種工作，每一份工作都吃盡了苦頭。租破爛的房子，夜以繼日地苦干，但不管怎麼努力，她永遠存不下來錢，看不到任何出路。最后，她終于明白：窮人吃的都是一些低級的苦，這使他們陷入了「窮忙」的惡性循環。
生活的累與苦有千萬種。無意義的苦只會徒勞地消耗一個人。
01 20世紀90年代，出現了一個新名詞：working poor。指整日奔波勞動、遭各種罪，卻始終無法擺脫貧窮的人。他們就像一頭被拴在石磨旁邊的驢，干著比別人累的活，可最后只能在原地疲勞打轉。
巴菲特提起過公司一位財務的事情。他忙碌了一天后，等下班后還要去開三小時的專車，賺點錢來貼補家用。到了周末，他又去兼職各種小時工，從早九點一直忙到晚九點，直到深夜才疲憊地下班，第二天又要早起去公司上班。工作強度這麼大，他一個月連一天都不休息。可這樣的拼命，并沒有改善生活。巴菲特一針見血地指出：他只顧著埋頭苦干，卻從沒想過提升效率和精進技能。
苦，未必是進階之石。
一直低頭趕路，忘記抬頭看天，就容易掉進人生路上的深坑里。博主@楊小羊，畢業之后考進了武漢的一家銀行，當起了柜員。她抱著「吃得苦中苦，方為人上人」的想法，一頭扎進崗位中。上班時，她從早到晚應付著各種客戶，有時忙得水都來不及喝一口。偶爾有休息間隙，就在死記硬背一些基本業務常識和各種工作流程。每天下班回家還要做點鈔練習，手數得抽筋。對著鏡子練習微笑，練得兩腮發酸。練習五筆打字噼里啪啦到深夜，逼得舍友來強制她休息。這樣的努力，的確讓她深受領導喜歡。可是等幾年之后，銀行工作不再是香餑餑，她想換份工作時，卻發現被套牢在這個崗位上了。
她這才醒悟過來：點鈔也好，熟悉基本業務也罷，是一個柜員該具備的能力，但不應該把全部的精力和時間都死磕這些沒價值的事務上。如果當初借銀行這個平台，去琢磨金融互聯網，去研究下新興的業務，是不是會有更多選擇？如果考一些含金量高的金融證書，未來是不是更開闊點？她追悔莫及，覺得自己把功夫下錯了地方。就像媒體人古典說的：「我們親手搬磚把自己圍起來，勤奮卻低效，掙扎卻無路可走。」說到底，吃苦受累，不一定是向上的推力，也可能是向下的牽引力。
02 作家張德芬把受苦分為兩種。一種是無知的、無明的苦。這樣的苦百害而無一利，讓人得不到成長。另外一種是有覺知的苦。這種苦是改變命運，扭轉人生的契機。很多人只吃前一種苦。他們無休止地重復著機械勞動，熬著最狠的夜，加著最晚的班。把一塊錢掰成兩半分開花，租最破爛的房子，吃最便宜的飯菜。可這些勞力的苦、身體的苦，不過是最低級的吃苦。稻盛和夫說過：吃苦真正的本質，是一種自控力，自制力，堅持和深度思考的能力。
苦有高低之分，吃一些高級的苦，我們才能有收獲，人生才能被重塑。
03 一位企業家問過自己一個問題：為何行業頂尖的人不到千分之五？直到他擁有一家超過10萬人的公司，觀察眾多員工才明白：大部分人為躲避思考，愿意做任何事。然而真正懂「吃苦」的人，深入研究問題的根源，如此行動才能事半功倍。
吳軍在寫《全球科技通史》這一本書時，并沒有急著通宵達旦地奮筆疾書。他花了很多的時間琢磨如何寫好這本書。他思考的第一個問題是：為什麼要寫這本書？吳軍看過很多關于科技史、科學史的書籍，發現都存在兩個缺陷。要麼就是晦澀難懂，要麼分門別類介紹過細，更適合做參考書。
所以，他就想用科技視角串聯歷史，以能量和信息兩條主線，系統闡述了人類文明的演進。他思考的第二個問題，要講究素材的運用，不能什麼素材都拿來就用。因此，吳軍有的放矢地學習了一些相關課程，不遠千里與大學教授交流探討。一個個底層問題列出，一個個去尋找最佳答案。
他經常一個人案前冥思苦想許久，不斷地推翻，不斷地重建，直至把這些問題想清楚了。最后，《全球科技通史》一經問世，便備受好評。吃高級的苦，就是要吃深度思考的苦。一個肢體勤勞而懶于思考的人，做事往往收效甚微，只能囿于底層。但若思考有了深度，人生便有了高度。
04
美國計算機專家德雷福斯兄弟倆，曾提出過一個「德雷福斯模型」：人們對一項專業技能的熟練程度，可以分為新手、高級新手、勝任者、精通者和專家。
一個人處于什麼技能階段，在社會上就處于什麼層次。20世紀80年代，中國打工女皇吳士宏是一家社區衛生服務站的護士。一次偶然的機會，她看到IBM（中國）的招聘信息。她立刻投遞了一封求職信，很快收到了英語筆試通知。由于她堅持每天學習英語，筆試順利地通過了。但接下來的口語考試讓她犯難了，她只會啞巴英語，只會寫，不會說
。她一咬牙，立即報了一個口語培訓班，規定自己每天背500個單詞，學50種句式，沒日沒夜地操練口語。除此之外，她利用工作和生活中的一切機會，主動跟外國人交流，最終通過了IBM口語考試。通過口試之后，她才知曉這項工作還有可能涉及打字。回家之后，吳士宏借了200塊錢買了一台打字機，開始瘋狂地死磕，一敲就敲好幾個小時。
有時，她練得吃飯連筷子都拿不穩，但她依舊沒有停下來。就這樣，她以最快的速度學會了打字，被IBM正式錄取了。所有風光背后，都是日復一日的苦練。不斷地增值自己、打磨自己，我們往更高階層躍升不過是水到渠成的事。
▽羅伯特·清崎曾提出一個概念：老鼠賽跑陷阱。人們好似鐵籠里的老鼠，小毛腿蹬得飛快，鐵籠子轟隆隆地轉，可第二天醒來，卻依然被困在籠子里。
因為瞎忙，沒時間停下來思考，沒時間沉淀自己。這個世界從來不缺拼命苦干的人，但低級的苦讓人麻痹，讓人沉淪。只有那些有價值的苦，可以化為豐沛的能量，讓人深深扎根，枝繁葉茂。
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