1943年，上海文壇刮起一陣熱風，那陣風的源頭就是張愛玲的《沉香屑·第一爐香》。

因為這篇小說，年僅23歲的張愛玲一炮走紅，紅遍上海文壇，「張氏風格」從此一發不可收拾，《沉香屑·第二爐香》《傾城之戀》《心經》等名篇紛紛發表。

一時間，張愛玲的門，被無數仰慕者敲響，可是張愛玲誰也不見，就連朋友見她，也要預約，來得早了，吃閉門羹，來得晚了，那不好意思，高冷的張愛玲打開門，冷冷地對來人說：「對不起，張愛玲小姐此時不在。」然后轟的一聲關上門，留下一個不可接近的背影，睥睨時光，臨水照花。

時至今日，「第一爐香」已經點燃，但凡讀張愛玲的人，大概都免不了要聞一聞這「第一爐香」的味道，然后跟著這夢幻般的記憶，去往一個熱鬧的場所，冷冷清清地觀察著這涼薄透頂的生活。

然后將愛情、人生、歲月斑駁成一朵霉菌，絢麗誘人，又腐爛不堪。

01

故事開始了。

「請您尋出家傳的霉綠斑斕的銅香爐，點上一爐沉香屑，聽我說一支戰前香港的故事，您這一爐沉香屑點完了，我的故事也該完了。」

1937年，日軍侵入上海，還在上中學的女孩葛薇龍跟隨家人到香港避難，她繼續讀她的書，一晃就是兩年，上海局勢緩和，香港物價飛漲，葛家難以維持在香港的生活。

父母打算遷回上海，可是葛薇龍不想放棄在香港的學業，畢竟再過一年，她就中學畢業了。

可是，父母已經支付不起她在香港的生活費及學費，沒辦法的葛薇龍，找到了在香港的姑媽。

姑媽年輕的時候，不顧家人反對，嫁給一位姓梁的富商做四房姨太太，葛薇龍的父親覺得，這樣是自甘下賤，辱沒家門，因此，姐弟之間鬧翻了，即便同在一城，也從未來往。

然而，家里實在是沒法可想了，薇龍只能向這位親姑媽尋求幫助。

故事原本很勵志，有志的學生為了學業奔走，尋求幫助，可是生活啊，并不會因為這樣就優待誰，生活那只無情的黑手，還在后面繼續擺布生活中一個個無力抵抗的人，誰也不知道接下來會發生什麼。

02

薇龍早就聽說，姑媽名聲不干凈，生活很亂，人也不檢點，她糾纏于各種有錢人之間，忙著辦宴會、打牌、跳舞、打情罵俏，處心積慮籠絡有錢人，不管老的還是小的，都不放過。

可薇龍只當這一切都是謠言，是別人的污蔑。

為了能繼續留在香港讀書，薇龍請了一天假，進了姑媽家的門，可是姑媽很早就出去了，她在那院子里，打量著周圍的一切，她發現姑媽家的生活，奢侈而又講究，一眼望去，不協調的地方背景、時代氣氛，讓一切看起來都很奇幻——荒誕、精巧、滑稽。

她等了很久，也不見姑媽回來，只聽得院內的丫頭有一搭沒一搭地聊天，她才知道，原來姑媽是和喬家十三少爺出去了。

家里的丫頭，對薇龍沒有好臉色，甚至看也不看，薇龍被忽視輕慢，不由得也有些生氣。正當她打算走的時候，姑媽回來了。

初次見面，姑媽也沒有給葛薇龍好臉色，而是一個勁地生那位喬家十三少爺的氣，原來這位少爺約姑媽出去，竟然是為了勾搭別人家的小姐。

薇龍臉上在發燒，心里卻冰涼，她知道，原來外面的傳言，都是真的，無風不起浪。

最后，薇龍好說歹說，姑媽答應了。

走出姑媽家，薇龍看著這房子，覺得如同一個墳墓。薇龍也覺得，自己就是《聊齋志異》里面的書生，上山探親出來后，轉眼間那貴家宅地變成了一座墳墓。

茨威格在《斷頭王后》里說：她那時候還太年輕，不知道命運饋贈的禮物，早已在暗中標好了價格。

薇龍也不知道，為了達到自己的目的，到底要付出怎樣的價格。

03

在葛薇龍心里，姑媽家的氛圍，如同一個陰森森的墳墓，然而她還是走了進去。

「我既睜著眼走進了這鬼氣森森的世界，若是中了邪，我怪誰去？」

但她覺得，只要自己行得正，立得正，姑媽就不會對她怎樣，外頭的人盡管會說閑話，可是自己念自己的書就好，以后真遇見喜歡的人了，也不會相信什麼流言蜚語。

很顯然，葛薇龍低估了人性，高估了自己。

而葛薇龍的姑媽之所以答應幫她，其實也是有原因的，此時的姑媽，雖然風韻猶存，但說到底已經是半老徐娘，吸引力大不如前，為了籠絡男人，她辦法想盡，甚至利用家里的年輕女仆去吸引男人。

可是後來她發現，女仆沒有把男人吸引到家里來，反而被男人給勾引走了，因此她需要一個自己能夠掌控的漂亮女孩，將男人吸引到家里來，侄女葛薇龍恰好就滿足這一點。

她年輕貌美，而且涉世未深，加上生活處境困難，這樣的人，最容易掌控。只需先用奢華的物質生活腐蝕她，然后再在思想上腐蝕她，不怕她不上鉤。

事實證明，窮過的人，沒有不愛錢的，也很少有人能夠抵抗奢侈的物欲的誘惑。

住進姑媽家的那天，姑媽還在招待客人，薇龍自己進了房間，外面還在放音樂，那間房，屋小如舟，被那音波推動著，那盞半舊紅紗壁燈似乎搖搖晃晃，人在屋里，飄飄蕩蕩，心曠神怡。

奢華的環境，已經開始腐蝕薇龍了。她打開衣柜，里面滿滿的一柜子衣服，金翠輝煌，美麗極了，而且應有盡有。

「家常的織錦袍子，紗的綢的、軟緞的、短外套、長外套、海灘上用的披風、睡衣、浴衣、夜禮服、喝雞尾酒的下午服、在家見客穿的半正式的晚餐服，色色俱全。」

薇龍鎖上門，一件一件偷偷地試穿，發現都很合身，她才明白，原來是姑媽為她量身定做的。

薇龍也明白了姑媽的打算，否則她一個女學生，哪里用得了這些，那一夜，她睡不著，才閉上眼睛，仿佛就在那里試衣服，對著外面的酒局，她低聲對自己說，「看看也好，看看也好」。

這一說，仿佛是對命運的宣告，在物質的誘惑下，葛薇龍那顆單純的心，蠢蠢欲動。

04

很多時候，人是被環境造就的——物質環境和意識環境，尤其是當一個人還沒有真正明確自己想要什麼的時候，環境給她什麼，她就接受什麼。

作者花費大量的筆墨描寫姑媽家的物質環境和人的意識環境，姑媽毫無疑問是物質被腐蝕了的人，一切唯物質是從，那些丫頭們，也這樣。

薇龍在這樣的環境里，她那顆本就不豐富的心，不斷吸收這些知識，最終物質的東西越來越多，原本還堅持的東西越來越少。接下來，葛薇龍得到了大量的試煉，她穿著那些漂亮的衣服，在晚宴、茶會、音樂會、牌局上，薇龍成了姑媽籠絡男人的招牌。

這時候，薇龍還想著要好好念書的，「我念書，那是費了好大的力，才得到這麼個機會，不能不念出點成績來。」

下人告訴她，念書有什麼用？畢業了找工作，一個月也就幾十塊錢，還要處處受罪。

薇龍說：「我何嘗沒有想到這一層呢？活到哪里算哪里吧！」

別人又建議她，不如趁現在年輕，在交際的時候找一個有錢的好男人。

那時，薇龍在學校唱詩班認識一位男青年，叫盧兆麟，她有些好感，可是這人，也受到姑媽青睞，于是姑媽決定在家舉行一場園會，園會上，盧兆麟剛到，就被姑媽給纏住了。

姑媽又示意薇龍去接近喬家喬琪，薇龍經過一段時間的熏陶，對于交際場上的事，算是得心應手。

人是會變的，而且有時候變起來是極其容易的，越是向上的路越是難走，可越是墮落的路，走起來就越容易。

此時的薇龍，因為喬琪對姑媽的抗拒，又對喬琪心生好感，她始終太年輕，太容易恨一個人，也太容易對一個人又好感。

想到喬琪時，薇龍不自覺地笑了，「女人真是可憐！男人給了她幾分好顏色看，就歡喜得這個樣子！」

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