1977年，《荊棘鳥》問世，迅速走紅美國，成為美國十大暢銷書之一，并且勢頭不減，快速成了國際暢銷書，吸引了無數讀者。

很多人就算沒讀過這本書，也一定聽過書中這段話：

有一個傳說，說的是有那麼一只鳥兒，它一生只唱一次，那歌聲比世上所有一切生靈的歌聲都更加優美動聽。

從離開巢窩的那一刻起，它就在尋找著荊棘樹，直到如愿以償，才歇息下來。然后，它把自己的身體扎進最長、最尖的棘刺上，在那荒蠻的枝條之間放開了歌喉。

在奄奄一息的時刻，它超脫了自身的痛苦，而那歌聲竟然使云雀和夜鶯都黯然失色。這是一曲無比美好的歌，曲終而命竭。

然而，整個世界都在靜靜地諦聽著，上帝也在蒼穹中微笑。因為最美好的東西只能用深痛巨創來換取……

這段話，就是《荊棘鳥》的題記。

這本書我讀了很久，讀完又放了很久，它就靜靜地躺在書架上，無言，靜默，這塵世的一切，總是驚擾不了一本書的寧靜，但走走停停的我們，總能重新在某本書里得到休憩。

時隔許久，兜兜轉轉，才突然發現，這世間沒有一種愛，能被輕易得到，但這世間所有的愛，都寫滿付出。

沒有付出而談愛，實際上談的就不是愛，而是自己心底的自私和妄想。

01

1915年12月8日。

梅吉過了她的第四個生日，拿到了自己最想要的禮物，那是一個可愛的布娃娃。

4歲的梅吉，已經是個像樣兒的小姑娘了，但有生以來，只進過一次雜貨鋪。

那是五月的事了，她規規矩矩地坐在媽媽身邊的小車里，看著琳瑯滿目的商品，她激動不已。

但她最喜歡的，就是一個穿著粉紅色錦緞裙子的布娃娃。

她從來沒想過，自己有一天可以和這布娃娃一起玩。

可是而今，這成了她的生日禮物，她無比愛憐地注視著布娃娃，給它取名艾格尼絲。

然而，調皮搗蛋的哥哥們，粗暴地從她手里搶過布娃娃，將它弄得四分五裂。

梅吉苦苦哀求，卻無濟于事。

直到大哥弗蘭克到來，才將梅吉從恐懼中拯救出來，然而，布娃娃早已一片狼藉，各種零件散列在荒涼而雜亂的草叢里。

梅吉家里很窮，人口又多，不可能再重新給她買一個，這個禮物還是弗蘭克攛掇母親菲奧娜給梅吉買的，弗蘭克是鐵匠鋪的工人，但家里的一切，只能由父親帕迪做主。

父親是一個普通人，干著各種雜工，可是他深愛著菲奧娜，覺得她是上天賜給他的禮物。

確實，菲奧娜就是上天賜給他的禮物，當年菲奧娜愛情的美夢破碎，又未婚先孕，這才答應了帕迪的追求，成了他的妻子。

帕迪和菲奧娜在一起后，過著一種清苦的生活，孩子們一個接一個地出生，梅吉是最小的女孩。

魯迅說：

悲劇就是將美好的東西毀滅給人們看。

心愛的艾格尼絲被破壞得不成樣子，梅吉悲傷不已。

但弗蘭克答應她，一定幫她將艾格尼絲修復成原來的樣子。

美好的東西，總是容易破碎，有時候只要有一點點破碎，人們就會覺得它不再美好了。

可是人生，一直都是在不美好之中尋找美好，是在不完美之中尋找完美。

02

梅吉只想自由自在地生長，可這世界偏偏有很多規矩。

梅吉被送去學校的第一天，就因為不懂規矩被打了，因為她跟老師說話的時候，沒有站起來。

她因為恐懼而嘔吐，又一不小心吐了老師一身。

于是，可憐的梅吉在這一天被趕回了家。

此后，她依然被打，但老師打她的時候，總是離得遠遠的，怕被重新再吐一身。

梅吉剛剛上學時，大哥弗蘭克已經17歲，想要出去當兵，可他是那個家里唯一能幫助帕迪干活的人，家里需要他幫忙掙錢。

父子倆因此發生了爭吵，弗蘭克負氣而走，但僅僅三天，就被警察帶回來了。

這次出走失敗，讓弗蘭克羞愧和窘迫，如同生氣勃勃的鳥兒被從廣闊無垠的天空趕了回來，翅膀被剪去，歌聲被茫茫的沉寂吞沒。

這一家人為了生活，相互捆綁著，如同這世間的很多家庭一樣。

但這樣的生活并沒有一直持續下去，帕迪遠方的姐姐瑪麗給他來了一封信，她年事已高，需要一個繼承人，帕迪就是這位幸運的繼承者。

就這樣，梅吉一家到了澳大利亞，開始了新的生活。

在澳大利亞，拉爾夫神父第一次看見梅吉，就被這位可愛的小姑娘深深吸引，糾葛了幾十年的愛情，就此拉開帷幕。

此后，拉爾夫經常去看梅吉，他如同朋友一樣，和她聊天，回答她各種奇奇怪怪的問題。

而10歲的梅吉，也在歲月的洗禮下，一天天長大，她也越來越佩服拉爾夫神父，如同敬佩大哥弗蘭克一樣。

可弗蘭克再次走了，他告訴梅吉，他要去參加拳擊班，弗蘭克這一走，就是很多很多年，再回來時，已經物是人非。

人生，總是充滿各種意外，有些離別，就是一輩子。

說好的來日方長，也許就是后會無期。

所以，能珍惜的時候好好珍惜，不能珍惜的時候，就好好祝福。

如此，才不枉相識一場，相伴一場。

03

梅吉長大了一點，就成了媽媽最好的幫手，離開梅吉，媽媽甚至沒法好好做事情。

而拉爾夫神父，也在默默地陪著梅吉長大。

一轉眼，梅吉15歲了，她長成了一個漂亮的大姑娘，可是她對自己的身體，一點都不了解，就連來了月經，梅吉也不知道，看著下體不斷流出鮮血，梅吉還以為自己得了絕癥。

她感到恐懼，感到害怕，覺得自己已經病入膏肓。

不知不覺之中，梅吉成了拉爾夫最重要的人，而拉爾夫，溫文爾雅，充滿智慧和慈愛的拉爾夫，也俘獲了梅吉的愛。

拉爾夫渴望愛情，也在心里無數次的期望過，他愛梅吉，希望跟她在一起，可是現實里的很多東西，又在捆綁著他。

第一個捆綁著他的，就是他的身份，他是神父，他對上帝的愛必須超過一切，他不能為了愛情而背叛上帝之愛。

這種觀念，在拉爾夫心里筑起一個牢籠，堅不可摧。

其次是夢想，他想為教士工作做出更大的成績，為此，他不惜討好瑪麗，因為她有錢又有影響力，在她的幫助下，他可以實現自己的夢想，登上更高的位置。

這個東西，又是另一種牢籠，同樣牢不可破。

所以拉爾夫的愛情，很快就迎來了巨大的考驗，瑪麗臨終前，給了拉爾夫一個兩難的選擇。

瑪麗原先已經立下遺囑，將自己的所有財產留給弟弟，可是看著拉爾夫那麼狂熱地愛著梅吉，瑪麗玩了一個很考驗人性的惡作劇，她立下兩份遺囑，其中一份，財產全部給拉爾夫，讓他一躍達成自己的夢想。

但拉爾夫必須自己做出選擇，必須自己宣讀遺囑。

他如果接受了瑪麗的財產，就等于侵占了原本屬于梅吉的財富，這是從心靈上背叛梅吉。

然而，放棄財產，那他可能一輩子都實現不了自己的夢想，這是背叛自己的夢想，是背叛上帝。

要麼背叛梅吉，要麼背叛夢想。

拉爾夫選擇背叛梅吉，從此，他覺得在梅吉面前，他的靈魂低下了頭。

04

梅吉一家沒有獲得遺產繼承，但他們每年也都能得到一筆饋贈，足以讓他們安穩生活。

拉爾夫利用瑪麗給他的財產，成了紅衣大主教。

拉爾夫曾問過瑪麗，為什麼她那麼討厭梅吉？

瑪麗說：

因為你愛她。

拉爾夫那時候就解釋說，她是個我永遠也不會得到的孩子，是我生活中的一枝玫瑰花，是一個理想，只是一個理想。

自從做了大主教后，拉爾夫更是將愛深深藏在心里，梅吉給他寫信，他也偶爾回信，措辭講究，毫無不合理之處，如同上帝在慈悲地看著世人。

梅吉也愛拉爾夫，但她也明白，拉爾夫是神父，她的愛會毀了他，于是，她不敢想象這樣的愛情。

拉爾夫的內心如同墮進地獄。

梅吉的內心，也如在烈火中煎熬。

拉爾夫甚至希望梅吉趕緊找到心儀的男子，組建幸福的家庭。

可是當他這樣想的時候，他的心卻那麼痛苦，因為他那樣愛梅吉。

拉爾夫離開后，梅吉的身邊出現了一個小伙子，梅吉被他吸引了，因為他是那麼神似拉爾夫。

這位小伙子叫盧克，他一心只想發財，然后擁有自己的農場莊園，當發現梅吉家世優渥，他想，娶了這個姑娘，可以讓他少走一些彎路。

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